Alla fine la scelta per collaudare gli pneumatici Pirelli che andranno a gommare il WRC dal 2021 è caduta sul Norvegese Andreas Mikkelsen che ritorna al volante di una Citroen C3 plus per collaudare i prodotti su cui ha lavorato il fornitore della formula 1 milanese.
Se vogliamo la scelta non è stata poi così scontata perché la concorrenza era decisamente agguerrita con Meeke e Latvala due driver di grande esperienza, che sino all’anno scorso hanno corso nel WRC in pianta fissa, oppure part time e delle WRC plus conoscono vita morte e miracoli. A fare pendere la bilancia dalla parte del biondino Norvegese più che la sua velocità è stata la lunga militanza in Volkswagen, dove ha lavorato molto in fase di sviluppo pre gara, ed anche in gara dove nelle prime stagioni ha sacrificato ogni performance al ruolo di tester sull’endurance delle Polo e dei suoi sviluppi. Pirelli per testare i suoi prodotti utilizzerà una delle Citroen C3 WRC, seguita dalla Saintéloc, scelta che proponeva la possibilità di disporre di una vettura che sino all’anno passato è stata nella mischia, ma oggi essendo fuori dei giochi andrà ad evitare la possibilità ad uno degli attuali contendenti di avvantaggiarsi dalla migliore conoscenza degli pneumatici. Le prime tornate con le nuove gomme fatte a doc per le plus, saranno sulle strade sterrate della Sardegna dove oramai da anni Pirelli testa i suoi prodotti per la terra più dura e massacrante. Sulla WRC dello “chevron” Andreas ci ha corso nel 2017 in Sardegna, Polonia e Germania dove era riuscito a salire sul secondo gradino del podio. L’intervista rilasciata nei giorni passati da Mikkelsen, dove parla di avere a disposizione un budget per correre, ma di volerlo utilizzare in maniera intelligente per puntare a rientrare su un sedile ufficiale, ora comincia a delineare dei contorni più chiari. Con Pirelli potrebbe ripetere l’operazione che una decina di anni addietro con Hankook gli aveva permesso molte uscite internazionali che gli spalancarono prima le porte di Skoda UK e subito dopo dei cugini di Volkswagen. A differenza di allora però Pirelli potrebbe essere la chiave di volta per entrare in una delle squadre WRC, magari con l’aiuto dei ventilati partner personali.
