La squadra di Toyota Gazoo Racing che affronterà la Dakar 2023 è composta da tre vetture affidate a Nasser Al-Attiyah e Mathieu Baumel, al neo-incoronato campione sudafricano di Rally-Raid Giniel de Villiers navigato da Dennis Murphy, e a Henk Lategan con Brett Cummings.
Questa gara segnerà l’inizio della stagione 2023 del World Rally-Raid Championship (W2RC), con Al-Attiyah e Baumel che affronteranno nuovamente tutte le gare. I due gareggeranno in tutti e cinque i round del FIA W2RC nel corso del 2023. Il campionato inizia con il Dakar Rally a gennaio e sarà seguito dall’Abu Dhabi Desert Challenge alla fine di febbraio; il Sonora Rally in Messico nel mese di aprile e il Desafio Ruta 40 in Argentina alla fine di agosto. La stagione si concluderà con il Rally del Marocco, sempre in programma a metà ottobre. I due equipaggi rimanenti gareggeranno per il resto della stagione nel South African Rally-Raid Championship (SARRC) come ufficiali di Toyota Gazoo Racing South Africa (TGRSA), che funge anche da componente chiave nei continui test e sviluppo della GR DKR Hilux T1+. Nel 2022, il SARRC di sette round è stato vinto da de Villiers e gli ex campioni Henk e Brett sono arrivati secondi nel campionato considerato una delle serie di rally raid più dure al mondo. La dura stagione agonistica del 2022 ha offerto a TGR ampie opportunità per migliorare il GR DKR Hilux T1+ vincitore della Dakar in termini di qualità, durata e affidabilità. In linea con l’etica di Toyota di “Realizzare auto sempre migliori”, il team ha capitalizzato oltre 25.000 km di gare e test completati dai suoi equipaggi sia nel W2RC che nel SARRC. Inoltre, gli equipaggi hanno rafforzato ulteriormente le proprie competenze, grazie a 130 giorni combinati su strada, assicurando al team i titoli W2RC e SARRC. Per la stagione 2023, la FIA ha affinato i suoi criteri volti a bilanciare le prestazioni tra i veicoli di Classe T1+ e le loro controparti di Classe T1U (ultimate). L’obiettivo principale delle regole aggiornate è chiudere il campo, rendendo la competizione ancora più dura. Ad esempio, sia la Classe T1+ che la T1U hanno visto la loro potenza di picco ridotta di 30kW. Le curve di potenza sono state regolate per bilanciare il cambiamento in modo proporzionale e la compensazione dell’altitudine per le auto T1+ con motore turbo è stata rimossa. Allo stesso tempo, TGR ha costantemente aggiornato il GR DKR Hilux T1+, con l’obiettivo di migliorarne ulteriormente la qualità, la durata e l’affidabilità, assicurando che l’auto sia completamente preparata per i rigori del Rally Dakar, del W2RC e del SARRC. Pertanto, sono stati apportati miglioramenti ai differenziali dell’auto, alle parti delle sospensioni e ai bracci trasversali, che sono stati rinforzati. Anche la configurazione dell’ammortizzatore singolo è stata ottimizzata, così come le caratteristiche di cambiata della trasmissione. Infine, il software è stato ottimizzato per accettare l’ultimo carburante da corsa e per garantire che l’auto sia conforme ai requisiti di bilanciamento delle prestazioni stabiliti dalla FIA. L’impegno del team nello sviluppo della GR DKR Hilux T1+ è sottolineato dalla presenza nelle corse con i privati contando sette versioni dell’auto iscritte privatamente alla Dakar 2023. Queste auto sfoggiano configurazioni e specifiche simili alla GR DKR Hilux T1+ ufficiali. TGR supporta anche il Team Land Cruiser Toyota Auto Body (TLC), un team di rally di Toyota Auto Body Co., Ltd. che gareggia nel Toyota Land Cruiser formato da Akira Miura e Laurent Lichtleuchter e da Ronald Basso e Jean-Michel Polato. Nella Dakar del 2022, ha ottenuto la sua nona vittoria consecutiva nella categoria delle auto di serie. Nel Rally Dakar 2023, il team salirà su un nuovo Land Cruiser 300 GR SPORT e punterà alla decima vittoria consecutiva nella categoria delle auto di serie. Altro team supportato è l’Hino Sugawara che ha partecipato per la prima volta al Rally Dakar 2022 con un veicolo dotato di un sistema ibrido da corsa e si è classificato 22° assoluto nella categoria camion. Nel Rally Dakar 2023, parteciperanno con un camion dotato di un sistema ibrido migliorato. La squadra è composta da Teruhito Sugawara e Hirokazu Somemiya con Yuji Mochizuki come meccanico
