Il primo round del campionato Lusitano, sulle magiche speciali sterrate di Fafe ancora una volta deve inchinarsi alle piogge di stagione, Atlantiche; ma queste non bastano a mettere un argine ad un Kris Meeke straripante, che agli avversari lascia poche briciole a cominciare da Armindo Araùjo, onesto secondo sulla pedana finale.
I favori della vigilia erano tutti per il pilota britannico, che l’hanno passato si era presentato nella serie portoghese a campionato in corso (per sostituire lo scomparso Craig Breen), ed aveva fatto saltare il banco in quattro delle sei gare disputate. Come nella versione ERC ad appesantire il fondo ci hanno pensato degli intensi scrosci di fine inverno, condizioni che non hanno assolutamente intimidito un Meeke padrone della situazione in tutti i frangenti della gara. Dopo l’apericena del venerdì sera Kris è andato al riposo notturno con tre scratch in saccoccia e un vantaggio di circa una ventina di secondi su Marco Bulacia. Nella tappa odierna Meeke porta subito il suo vantaggio ad una mezza minutata, con il diminuire della pioggia le speciali sono asciugate rapidamente e le condizioni della strada hanno dato una mano a chi parte dietro. Il pilota Britannico primo sulla strada patisce ma riesce comunque a gestire con padronanza la situazione, Araùjo terzo sulla strada riesce ad andare a scratch sull’ultima della mattinata e va così a scippare la piazza d’onore alla Citroen C3 del pilota Boliviano. Nella bouclé finale nonostante un corposo bottino di una mezza minutata abbondante Kriss mette la sua Hyundai i20 N Rally2 alla frusta, ed inanella gli ultimi quattro scratch. Al traguardo la Fabia RS Rally2 di Armindo si tiene stretta il secondo gradino del podio, ma il suo ritardo dalla testa supera il minuto abbondante, una dimostrazione del passo importante imposto da un Meeke in controllo, ma con autorità. Il decano Portoghese si accontenta di tenere alla corde il giovane Marquito Bulacia, che deve piegarsi al suo avversario concedendogli una trentina di secondi, ed ogni speranza di riacciuffare la medaglia di argento. Undici speciali nove scratch è un verdetto impietoso, per tutti gli avversari pretendenti alla corona portoghese, ma anche per il ventitreenne Boliviano al suo debutto sulla Citroen C3, con la quale scenderà in campo nel WRC2 2024. A chiudere la top five ci pensano i portoghesi Rodriguez sulla Fabia RS e Pedro Fontes portacolori Citroen da numerose stagioni.
