Anche nel 2018 Toyota riconferma il suo programma di filiera per Arai e Katsuta, i due giovanissimi driver con gli occhi a mandorla, cresciuti in questi due anni all’ombra di Tommi Makinen. Ed anche quest’anno saranno presenti al Ciocco in preparazione del Tour de Corse.
L’avventura di Arai e Katsuta inizia nel 2015, quando Toyota Gazoo Racing ha deciso di intraprendere la strada del mondiale rally con la Yaris WRC+. Nel 2016 i due baby driver si fanno le ossa principalmente nel campionato Finnico sotto l’egida del Tommi Makinen Racing. Sbarcati quest’anno nel WRC2, con un programma di cinque gare, in parallelo ad una serie di uscite internazionali in giro per l’Europa (passando dal volante delle Fiesta R5 alle meno potenti R2) hanno fatto segnare importanti progressi. I risultati nel mondiale per il momento hanno latitato con Hiroki Arai che ha collezionato quattro ritiri, mentre Takamoto Katsuta ha condotto la sua Fiesta R5 al traguardo per ben 4 volte, conquistando un bel podio sugli sterrati della Sardegna. A seguirli sarà sempre la TMR, che in assenza di una R5 made in Toyota riconferma la collaborazione con il team Estone di Marko Martin, che ha gestito le due Fiesta R5 nel 2017. Le gare iridate prescelte sono: Svezia, Tour de Corse, Portogallo, Sardegna e Finlandia. Per garantire ai due baby Japan di prepararsi al meglio per i vari appuntamenti continuerà un programma parallelo di preparazione alle varie gare, ad iniziare dall’Arctic Lapland per lo Svezia. Mentre per il Tour de Corse la scelta anche il prossimo anno cadrà sul Rally del Ciocco, dove i due già quest’anno hanno retto bene il confronto con gli Junior di casa Italia. Programma iridato che se darà riscontri importanti nei risultati, potrebbe essere implementato nel finale di stagione, per permettere a Hiroki e Takamoto di giocare al meglio le loro carte.
