Le voci che erano circolate in primavera su un Latvala pronto a prendere il timone di Makinen nel programma WRC, si sono confermate attendibili ovviamente allora solo gli alti vertici della Toyota erano al corrente degli sviluppi che si sono registrati nel corso dell’anno, dal cambio di ragione sociale di TMG, alla presa in carico del programma WRC a Colonia.
La regia Giapponese del presidente di Toyota Motor Corporation Akio Toyoda con la decisione di passare il timone del programma WRC nelle mani di Jari Matti Latvala comincia a fare intravedere i suoi schemi. Con la conferma di Yuichiro Haruna, alla direzione del programma, Kaj Lindström alla direzione sportiva e Tom Fowler responsabile tecnico è abbastanza evidente che la presa in carico del programma rally da parte di Toyota Gazoo Racing Europe sarà un passaggio graduale ed indolore. Che ha trovato in Jari Matti l’uomo ideale per gestire la transizione di una struttura principalmente Finnico centrica, e riuscire a passare sotto l’ombrello di Colonia con al timone un uomo che pur non avendo un ruolo di comando ha vissuto in seno alla squadra dalla fine del 2016, quando la Yaris plus era ancora in attesa di omologazione. Una decisione che fa trasparire quanto i vertici della casa nipponica tengano a garantire un passaggio senza traumi, per evitare di disperdere il patrimonio di esperienza accumulato in questi quattro anni nella factory di Jvaskyla.
