Dopo la giornata di riposo è partita la prima frazione della tappa marathon, una lunga giornata di 453 chilometri cronometrati, Peterhansel ha preso il comando dopo una cinquantina di chilometri per cederlo alla Toyota di Al Rajhi ad un cinquantina dal traguardo.
La temutissima tappa Marathon ovvero la Ha’il Sakaka di oggi e la Sakaka Neom di domani, da correre senza la possibilità di avere a fine giornata il supporto dell’assistenza, sin dai primi chilometri ha visto svettare nella classifica i top driver e le loro vetture ufficiali. Una frazione che tutti i top hanno cercato di affrontare sul passo, cercando di non stressare eccessivamente la meccanica delle loro vetture. Un esercizio che ha visto eccellere Stephane Perterhansel, il più lesto a scattare dai blocchi e Sainz, ma monsieur Dakar al chilometro 63 prende le redini della corsa e con un passo veloce ed attento, allunga sui suoi avversari diretti nella conquista della tappa, ma soprattutto nel suo personale braccio di ferro con Al Attiyah l’unico sfidante rimasto in grado di contendergli il successo finale. Ad una sessantina di chilometri dal traguardo della parte cronometrata la Mini JCW buggy del francese inciampa e perde una manciata di minuti, abbastanza per permettere al suo primo inseguitore il Saudita Al Rajhi di prendere il timone della gara. Si avvicinano in maniera minacciosa anche Sainz e Al Attiyah, ma nel finale Stephane ritorna subito a macinare il suo passo e chiude il primo atto della Marathon a soli 48” dalla Toyota Hilux di Al Rajhi. La terza posizione di giornata la conquista Sainz che cede qualche secondo al compagno di squadra che lo precede una mezza minutata, mentre Nasser Al Attiyah chiude al quarto posto sommando altri due minuti al proprio ritardo nella generale che sale così a 7’53”. I concorrenti devono però ancora raggiungere il bivacco dove non è previsto service, o meglio saranno loro ad occuparsi della manutenzione ordinaria. Ma soprattutto si dovrà fare i conti con eventuali forature, visto che se qualcuno dovrà andare a sostituire una delle scorte con una gomma nuova sarà obbligato incapperà in una penalità di 15 minuti.
