Sulle rive del Mar Rosso è apparso un villaggio non identificato dai rilievi topografici esistenti è il Sea Camp, Campo del mare, che ospita le circa 3.000 persone che compongono la popolazione totale della Dakar.
La quarantacinquesima edizione della Dakar si presenta dunque con un nuovo format, con tutti i piloti e gli equipaggi riuniti in un bivacco sulla spiaggia dove vengono organizzate le verifiche tecniche e amministrative prima della partenza. Ai box di verifica si alternano alcuni dei favoriti, a cominciare dal campione in carica Nasser Al Attiyah e da tutti i suoi compagni della Toyota, tra cui Yazeed Al Rajhi e Giniel de Villiers. Oggi incontreranno i piloti delle tre Audi RS Q e-tron E2, Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz e Mattias Ekström. Questo bivacco ha subito conquistato i concorrenti, a partire dal tre volte vincitore dell’evento Carlos Sainz, felice di trovare un’atmosfera semi vacanziera prima di tuffarsi nell’azione: “Non mi mancano gli hotel, mi sono installato molto comodamente nel mio camper. È bello non doversi muovere troppo, tutto è a portata di mano e siamo nell’atmosfera del rally fin dall’inizio”. Il suo avversario Nasser Al Attiyah, giramondo e collezionista di vittorie durante tutto l’anno, si è concesso addirittura un mini-viaggio nel preambolo della sua permanenza al Sea Camp, sempre nello stato d’animo rilassato che adotta appena sceso della sua macchina da corsa: “Sono partito da Doha dieci giorni fa, subito dopo la finale dei Mondiali di calcio, e ho guidato senza fretta facendo piccoli passi”. Al centro di un bivacco dal format inedito, pensato per riunire i partecipanti alla Dakar durante tutta la sequenza degli ultimi “controlli”, ci sarà anche una cerimonia sul podio che darà il via alla gara vera e propria. Subito dopo essere scesi dalla rampa, i mezzi si dirigeranno verso l’uscita del Sea Camp, dove sarà allestita la partenza di una breve speciale di 11 km da percorrere su piste sul mare, i distacchi registrati saranno minimi al ritorno al gate del bivacco, ma determinanti per la definizione dell’ordine di partenza della giornata successiva. I piloti delle prime dieci vetture nella prima tappa partiranno in ordine inverso rispetto alla loro classifica.
