Al Rallye National Hivernal du Dèvoluy, la gara test ideale in vista del Montecarlo a firmare il successo per il terzo anno consecutivo è il pilota russo Nikolay Gryazin, una vittoria cristallina sul nuovo compagno di squadra Yohan Rossel, con il quale nel 2024 andrà all’assalto del WRC2, al volante della Citroen C3 Rally2.
Le strade del Dèvoluy quest’anno si sono presentate abbondantemente imbiancate, le condizioni del Montecarlo che tutti sperano sempre di trovare, quando si organizzano le trasferte per la prova di apertura del campionato mondiale. Un fondo nato per regalare spettacolo e traversi. Lo scorso anno a scaldare i muscoli in vista del Monte si sono sfidati Loubet, al volante della Fiesta Rally2 e Gryazin al debutto con la nuova Fabia RS. Questa volta gli occhi di molti erano per la Toyota GR Yaris Rally2 con lo zero sulle portiere di Sami Pajari, ma in gara con la squadra Citroen WRC2 2024 al completo: con il confermatissimo Rossel e la new entry Gryazin attendersi una gara esplosiva era il minimo. Le speciali del Dèvoluy hanno proposto un piccolo Montecarlo di altri tempi, con tanta neve battuta semighiacciata, tante placche di ghiaccio e rotaie di asfalto pulite. Un cambio di grip continuo che ha esaltato il feeling del russo, impeccabile nel dare trazione alla sua Citroen C3 in uscita di curva, sempre con le ruote pronte a sfruttare le rotaie ripulite dalla neve. Precisissimo in staccata a sfruttare anche la minima porzione di asfalto pulito, la sua C3 è sempre rimasta sulla linea di galleggiamento, e quando sotto le gomme c’era ghiaccio e neve la vettura aumentava quasi naturalmente il sovrasterzo, ma senza mai uscire dalle traiettorie ideali. Ed in maniera altrettanto naturale si ritrovava dritto sulle linee più pulite con la vettura che scattava via, senza quasi mai dovere correggere eccessi o ritardi (con i conseguenti sottosterzi). Nove speciali vinte (alcune dominate) su un totale di dieci prove, rifilando una scomoda minutata al compagno di squadra Yohan Rossel, alla fine della sua quinta stagione al volante della Citroen C3 Rally2, sono un gran biglietto da visita per presentarsi in Citroen Racing. Nikolay ha dimostrato una facilità al volante della C3 straordinaria, considerati i risultati di Rossel nella stagione appena trascorsa dove ha fatto traballare lo squadrone Toksport, con questo attacco a due punte il 2024 Skoda dovrà temere ancora di più la squadra francese. Gradino basso del podio per la Hyundai di Berfa, bene gli Italiani con il giovane Fontana nono assoluto primo tra le due ruote motrici in classifica. Quattordicesimo Chiarani, mentre una decina di posizioni più in là si classifica Fici; non pervenuti al traguardo Lagrotteria per un problema meccanico, mentre escono di strada Gamba (autore di un ottima partenza) e Canepa.
