Il campionato Asia Pacifico è ai nastri di partenza e sulla classica prova Neo Zelandese di apertura il rally Whangarei ad imporsi è la Skoda Fabia dell’Indiano Gaurav Gill, ma la star del rally è Paddon, uscito di scena per il cedimento della trasmissione, rientra e da spettacolo macinando tempi stellari.
Al rally Whangarei in Nuova Zelanda come è tradizione il campionato Asia Pacifico prende il via, sulle velocissime speciali sterrate che tagliano le verdi colline dell’isola. Le gare, o meglio le classifiche, come negli ultimi anni sono due e ben distinte, quella per la corona continentale e quella affollatissima nazionale dove si corre con tutto o quasi. La sfida per l’Asia Pacifico è andata alla Fabia R5 di Gill che ha piegato il compagno di squadra Fabian Kreim. Il pilota indiano dopo anni di fedele servizio nell’ombra delle guest star Skoda, quest’anno ha rilevato i gradi di capitano, ed il compagno di squadra inviato dall’Europa questa volta è un giovane Tedesco venuto a macinare chilometri. Gill dopo una partenza travagliata per dei tempi sbagliati che l’anno mandato a dormire venerdì notte in seconda posizione, senza tanti tentennamenti ha preso subito il comando delle operazioni. Ma alla fine della prima tappa è incappato in una foratura ed ha dovuto lasciare il timone a Kreim, un passaggio di testimone veramente breve perché nella frazione finale risale in cattedra e regola senza tanti problemi il giovane Fabian. Terza ma ad anni luce la Subaru Impreza di Mike Young. Il rally nazionale va alla Mitsu di David Holder che si lascia alle spalle la Suzuky di Emma Gilmur, ma la vera star è Hayden Paddon, appiedato dal cedimento del differenziale rientra, ed anche se fuori gara, stampa tempi stellari che ridicolizzano tutti gli avversari.
