Dopo una lunga pausa di ben cinque anni il Circuit of Ireland ritorna a calcare la scena dell’Irlanda del nord e va a spegnere per l’occasione ben settantacinque candeline, ed ad aggiudicarsi quest’edizione è la Polo R5 di Alastair Fisher con un finale arrembante salta sul filo di lana Moffett.
Anche se l’edizione venti ventidue proponeva la sola validità per il campionato irlandese e non per quello Britannico che partirà solamente il prossimo fine settimana nel sud est dell’Inghilterra al Corbeau Seats Rally. La gara che nelle sue ultime quattro edizioni ha fatto prima parte dell’IRC e poi dell’ERC sino al 2016 ha abbandonato la capitale Belfast, e per il suo nuovo inizio ha scelto la cittadina di Ballymena. Un percorso rinnovato almeno in parte ma con due tappe di poco inferiori ai cento chilometri hanno proposto una gara a due facce, che ha regalato un finale degno del prestigio di questa gara. Nella prima tappa a dominare la scena sono stati i piloti battenti il tricolore irlandese con Desi Henry e Callum Devine che si sono battuti per il primato sino al service di fine giornata, seguiti dalla Hyundai i20 di Moffett a una quindicina di secondi e dalla Volkswagen Polo dello Scozzese Alaistar Fisher ad una mezza minutata. Nella tappa finale però è salita in cattedra la Polo di Fisher che ha vinto consecutivamente le ultime quattro speciali, ed è riuscito a saltare prima Henry e Devine, mentre Moffett non ha mai mollato ed è passato al comando a tre prove dalla fine. Ma sull’ultima speciale i ventidue chilometri e mezzo della Cairncastle Fisher ha piazzato il colpo del K.O. saltando a piè pari Moffet. Sul gradino basso del podio ci sale la Polo R5 di Callum Devine che nel finale molla la presa, mentre il motore della Fiesta Rally2 di Henry lo molla proprio in vista della volata finale quando era ancora in lotta per il podio. Una gara dai nobili natali che si è riaffacciata sul panorama dei rally made in UK, ma a quanto pare non ha nulla a che spartire con quella pseudo candidatura iridata che oltre a non avere ancora trovato gli agganci governativi per avere i budget iridati, sembra non legare nemmeno con il tessuto del movimento rallystico nordirlandese.
