Il campione in carica della serie rosso crociata 2016 al rallye Pays du Gier non incorre in falsa partenza e dopo un bel duello con Ballinari sale in cattedra e va a prendersi il successo ed a ribadire la sua candidatura anche per la stagione 2017.
La gara Francese Pays du Gier che ospita il campionato Svizzero propone un apertura con due speciali in notturna con la Ford Fiesta R5 del campione uscente Sebastien Carron che va subito a prendersi la leadership della gara. La risposta della vettura gemella di Ballinari non si fa attendere. Tra i due inizia un bel braccio di ferro che riprende alla ripartenza mattutina, ma se tra i due ci sono appena una manciata di secondi il resto del gruppo naviga già con mezzo minuto di ritardo. Un botta e risposta che mantiene la classifica sempre aperta ma nelle ultime 4 prove Carron cala un poker di scratch che fa salire il suo vantaggio di quel tanto che basta indurre Ballinari a più miti consigli. La terza e la quarta piazza battono bandiera Francese con i locali Habouzit (Fabia R5) e Valliccioni (Porsche 997 GT3), ma il loro ritardo supera abbondantemente i due primi. Alle loro spalle si insediano gli Svizzeri Nicolas Altahus, Michael Burri e Cedric Altahus che chiudono il plotone dei top driver rosso crociati.
